Salo Flohr : le maître positionnel qui a failli devenir champion du monde

L’histoire des échecs est pleine de « et si… », et peu de cas sont aussi tristes que celui de Salo Flohr. Dans les années 30, il était l’un des meilleurs joueurs du monde, prétendant au titre, mais la Grande Dépression et la Seconde Guerre mondiale lui volèrent ses meilleures années.

Qui était Flohr

Il est né le 21 novembre 1908 à Horodok, en Galicie (aujourd’hui Ukraine), dans une famille juive. Orphelin très jeune, il fut élevé par des proches. Malgré les difficultés, son talent échiquéen était évident et il commença bientôt à remporter des tournois en Tchécoslovaquie, où il grandit.

Dans les années 30, il devint l’un des meilleurs joueurs du monde, remportant ou partageant les premiers prix de grands tournois européens et étant considéré comme le prétendant naturel au titre de champion du monde.

À un pas du titre

En 1935, des négociations débutèrent pour un match contre Alexander Alekhine pour le Championnat du monde. Flohr avait le niveau ; ce qu’il n’avait pas, c’était l’argent. La Grande Dépression rendait impossible le financement d’un match de cette envergure, et les négociations traînèrent sans résultat.

Alors que le monde se préparait à la guerre, Flohr émigra en Union soviétique en 1938, où il poursuivit sa carrière. Mais les années perdues et la concurrence féroce des jeunes maîtres soviétiques l’empêchèrent de retrouver son niveau maximal.

Héritage

Flohr participa au tournoi-match de 1948 qui désigna le successeur d’Alekhine comme champion du monde, mais termina dernier. Son meilleur échec était déjà derrière lui. Dans les années suivantes, il devint journaliste et arbitre d’échecs, des rôles où il fut tout aussi respecté.

Son ADN échiquéen

Dans notre système d’ADN échiquéen, Flohr représente le profil du maître positionnel : solidité maximale, technique impeccable et une constance qui compense le manque d’agressivité. Si votre jumeau GM est Flohr, votre force réside dans le fait de ne pas commettre d’erreurs et de gagner les finales que d’autres ne font que nulle.

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