La Partie Immortelle : Anderssen et l'attaque éternelle de 1851

Il y a des parties qui se gagnent et des parties qui deviennent légende. La Partie Immortelle est la seconde. Adolf Anderssen a cédé presque toute son armée — un fou, les deux tours et la dame — pour donner mat avec ce qu’il lui restait. Ouvrez-la dans le lecteur ci-dessus et préparez-vous à être stupéfait.

Les échecs romantiques

Londres, 1851. C’est l’époque des échecs romantiques : on attaque toujours, on sacrifie sans peur, et refuser un gambit était considéré comme presque impoli. Anderssen, avec les blancs, ouvre avec un Gambit du Roi et cède un pion dès le deuxième coup pour se lancer à l’attaque.

La folie a une méthode

Ce qui est étonnant n’est pas qu’il sacrifie : c’est que ça marche. Pendant que les noirs se consacrent à capturer du matériel (même les deux tours), Anderssen fait autre chose : il place ses pièces mineures — les deux cavaliers et les deux fous — dans un filet de mat autour du roi noir.

Regardez le lecteur : à la fin, le roi noir est entouré par un cavalier et deux fous, tandis que la dame noire et les deux tours noires se reposent très loin, de l’autre côté de l’échiquier, sans rien faire du tout.

La leçon éternelle : ce qui compte n’est pas la quantité de matériel que vous avez, mais combien de pièces attaquent vraiment. Trois pièces actives donnent mat ; cinq pièces endormies ne défendent rien.

C’est la même idée que le sacrifice et l’activité des pièces, mais poussée à l’extrême le plus spectaculaire jamais vu.

Pour continuer à en profiter

• L’ouverture combative du romantisme : le Gambit du Roi.
• Le mat qui donne son nom à un motif d’Anderssen : le Mat d’Anderssen.
• Sa sœur jumelle : la Partie Sempervirente, du même Anderssen.
• Le joyau de l’attaque limpide : la Partie de l’Opéra.

Revivez-la deux ou trois fois en suivant le lecteur. Plus de 170 ans après, elle reste la définition de bien jouer.