Mat de Damiano : la dame et la tour acculent le roi

Le mat de Damiano est l’un des schémas de mat les plus anciens qui existent. Pedro Damiano l’a décrit dans son livre de 1512 et, cinq siècles plus tard, il continue de surprendre en partie réelle. Si vous le reconnaissez à temps, vous pouvez gagner en cinq coups.

Le schéma du mat de Damiano

L’idée est simple : vous utilisez la dame et la tour pour poursuivre le roi adverse jusqu’au coin et l’y enfermer sans échappatoire. Ce qui est joli dans ce schéma, c’est qu’il commence par un sacrifice de dame qui semble fou… mais qui est absolument forcé.

Voici la séquence classique :

1. Dxh7+! — vous sacrifiez la dame en h7. Vous capturez le pion et donnez échec.
2. Rxh7 — le roi doit capturer. Il n’y a pas d’alternative : s’il ne mange pas, la dame menace un échec et mat immédiat.
3. Th1+ — la tour entre sur la colonne h avec échec. Le roi n’a plus nulle part où aller.
4. Rg8 — le roi recule en g8. C’est sa seule case.
5. Th8# — la tour mate en h8. Le roi ne peut s’échapper : g8 est bloquée par ses propres pions, f7 et g7 appartiennent aussi à l’adversaire, et h7 est déjà couverte par la tour.

Cinq coups. Partie terminée.

Entraînez-vous au schéma de sacrifice

Pourquoi le sacrifice est-il forcé ?

Vous vous demandez peut-être : comment un sacrifice de dame peut-il être forcé ? La réponse réside dans la géométrie de l’échiquier.

Avant Dxh7+, la dame contrôle déjà g8. Le roi ne peut s’y échapper. Et ses propres pions bloquent le reste des cases. Il n’a pas d’issue : il est obligé de manger votre dame.

Après Rxh7, le roi se retrouve exposé sur la colonne h. La tour entre avec Th1+ et le roi ne peut aller ni en f6 ni en g6 non plus, car d’autres pièces ou la position l’en empêchent. La seule case est g8, et là l’attend Th8#.

Un sacrifice qui n’offre rien. Tout n’est que géométrie.

La variante avec le roi déjà dans le coin

Parfois, vous n’avez pas besoin du sacrifice. Si le roi adverse est déjà en h8, bloqué par ses propres pions en g7 et h7, la position peut être un échec et mat immédiat avec la dame ou la tour.

Le plus souvent, cependant, vous devrez forcer le roi jusqu’à cette case. Et c’est exactement ce que fait le sacrifice de dame : l’attirer là où vous le voulez.

Signes qui annoncent le mat de Damiano

Comment savoir quand chercher ce schéma ? Repérez ces conditions :

• Le roi adverse n’a pas roqué, ou a roqué à l’aile roi avec les pions f7, g7 et h7 intacts.
• La colonne h est ouverte ou vous pouvez l’ouvrir avec un sacrifice.
• Votre dame et votre tour sont actives et pointent vers l’aile roi.
• Il y a peu ou pas de défense dans cette zone.

Si les quatre conditions sont réunies, cherchez le coup Dxh7+. Vous avez peut-être le mat en main.

Histoire : Damiano et les premiers livres d’échecs

Pedro Damiano publia Questo libro e da imparare giocare a scachi et de li partiti à Rome en 1512. C’est l’un des livres d’échecs les plus influents de la Renaissance. Le schéma était déjà connu oralement avant lui, mais c’est Damiano qui le systématisa par écrit. C’est pourquoi il porte son nom.

Fait curieux, Damiano analysa aussi l’ouverture 1.e4 e5 2.Cf3 f6? — aujourd’hui connue comme la défense Damiano — et il la considéra lui-même comme mauvaise. Une preuve que les théoriciens anciens étudiaient les erreurs pour les signaler.

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