Bent Larsen: el danés que desafió a la maquinaria soviética

Antes de que Bobby Fischer rompiera el dominio soviético del ajedrez, hubo un hombre que llevaba años intentándolo prácticamente solo: Bent Larsen. El danés fue el mejor jugador occidental de los años 60 y 70, un combatiente incansable que se negaba a aceptar tablas, que despreciaba la teoría memorizada y que jugaba cada partida como si la victoria fuera lo único que importara. En una época de hegemonía soviética casi total, Larsen era la gran esperanza de Occidente.

Quién era Larsen

Nació el 4 de marzo de 1935 en Tilsted, una pequeña localidad del norte de Dinamarca. Aprendió a jugar de niño y, en un país sin gran tradición ajedrecística de élite, se formó de manera prácticamente autodidacta. Llegó a estudiar ingeniería, pero el ajedrez acabó imponiéndose como su vocación absoluta.

Su salto a la élite mundial llegó en la Olimpiada de Moscú de 1956, donde, con apenas 21 años, obtuvo la mejor puntuación individual de todo el torneo, por delante de los grandes maestros soviéticos. El mundo del ajedrez tomó nota: había nacido una estrella en el lugar más inesperado.

El estilo: jugar siempre para ganar

Lo que hacía único a Larsen era su actitud combativa absoluta. En una época en que muchos grandes maestros pactaban tablas rápidas para conservar energía, Larsen jugaba cada partida a muerte, buscando siempre la victoria, aceptando riesgos que otros evitaban.

Sus rasgos más definidos:

• Originalidad: huía de las aperturas más teóricas para llevar el juego a terreno propio. La Apertura Larsen (1.b3) lleva su nombre.
• Agresividad: atacaba con valentía, dispuesto a complicar la posición.
• Independencia: pensaba por sí mismo, sin seguir las modas teóricas de la escuela soviética.
• Espíritu de lucha: prefería perder buscando la victoria que empatar sin riesgo.

Esta filosofía lo hizo extraordinariamente popular entre los aficionados y temido por sus rivales.

El mejor de Occidente

A finales de los 60, Larsen estaba en la cima. En 1967 ganó cuatro grandes torneos internacionales consecutivos, una racha que lo confirmó como el mejor jugador del mundo fuera de la URSS. Su consagración simbólica llegó en 1970, en el legendario match «URSS contra el Resto del Mundo»: cuando hubo que decidir quién lideraría al equipo mundial en el primer tablero, Larsen lo reclamó por sus resultados —y el propio Bobby Fischer aceptó jugar el segundo tablero. Que un danés fuera considerado a la altura de Fischer dice todo sobre su nivel.

El 0-6 ante Fischer

El gran obstáculo en el camino de Larsen hacia el título fue, precisamente, Bobby Fischer. En las semifinales del Torneo de Candidatos de 1971, los dos se enfrentaron con el americano en la racha más impresionante de la historia del ajedrez. El resultado fue brutal: Fischer 6 – Larsen 0.

No fue que Larsen jugara mal: fue que Fischer estaba a un nivel sobrehumano (había ganado 6-0 también la ronda anterior). Aquella derrota dolió, pero no manchó la reputación del danés. Larsen siguió ganando torneos durante años y se mantuvo como una leyenda viva del ajedrez hasta su muerte, el 9 de septiembre de 2010, en Buenos Aires, donde vivió sus últimas décadas.

Su ADN ajedrecístico

En nuestro sistema de ADN ajedrecístico, Larsen representa el perfil del combatiente original e independiente: alta agresión, táctica aguda y una voluntad de victoria que no acepta el empate fácil. Si tu gemelo GM es Larsen, tu fuerza está en el juego original y en las posiciones donde tu creatividad y tu espíritu de lucha desbordan al rival; tu mayor reto puede ser la prudencia en los momentos donde arriesgar de más se vuelve en tu contra.

Para seguir explorando

• Bobby Fischer, quien le venció 6-0 en el camino hacia su título mundial
• Mikhail Tal, el otro gran atacante de su generación
• Viktor Korchnoi, otro gran combatiente que desafió a la URSS
• Boris Spassky, el campeón soviético de su época
• Todos los jugadores